韦州城位于同心县下马关镇以北40公里处。韦州古城东、西两侧分别依托大罗山、青龙山形成天然屏障，扼守南北交通要道，自古便是边防重镇。古城平面近似正方形，东西长约540米，城门设于城东南，南门外建有瓮城。城墙高10米，墙顶宽4米，夯土层厚度8至12厘米；城墙四周共设马面49座，各马面间距43米。

1936年6月28日，红军第七十五师攻克下马关后，与红军第七十三师合兵，包围了下马关以北的韦州城。宁夏省主席马鸿逵十分看重韦州防务，他认为韦州距离银川更近，在军事、政治层面都占据关键位置。盐池、豫旺两县相继失守后，金积、灵武受到直接威胁。彼时韦州是宁夏东南部阻挡红军西征仅存的核心据点。当时驻守韦州的是马鸿逵骑兵第一团第三营，俗称“红马营”，营长为陈廷琳；另有保安团百余人、壮丁队约300人协防。红军抵达前，敌军已提前拆毁城外民房，收缩兵力入城坚守。城墙之上堆放石块、枕木，还备有棉团制成的火球，严防红军攀城攻城。

６月29日，红军第七十三师二五O团参谋长在韦州康济寺古塔向城内观察敌情时，不幸中弹牺牲。

红军进驻下马关后，随即派员到韦州周边开展群众宣传工作。韦州保安司令苏廷瑞派遣壮丁队，将4名红军宣传工作人员抓捕。为争取和平解放韦州，军团长徐海东、政委程子华先后四次委派回族独立师师长马青年赴韦州谈判，均未能达成共识。7月3日夜，红军趁夜色发起攻城作战，一度架设云梯登上北城，击毙敌壮丁队长苏瑞琳。此次战斗战况惨烈，因城内守军火力猛烈，红军主动撤至城下，继续围困韦州城。城内守军人心惶惶，接连向马鸿逵发电求援。马鸿逵担忧韦州失守后金积、灵武、银川直接受到威胁，紧急调派援军：骑兵第一团（欠一个营）、骑兵第二团（欠一个营）、骑兵第三团（欠一个营）、骑兵第四团第一营、省保安处骑兵第一大队，总兵力1300余人，配属迫击炮2门、机枪4挺，由骑兵第二团团长马光宗统一指挥驰援韦州。马鸿逵限定援军行程：7月2日抵达石沟驿，3日进驻惠安堡，4日拂晓前解除韦州城之围。

马光宗奉命率部自金积、吴忠一带出发，7月2日午夜12时抵达石沟驿集结。7月3日清晨5时，部队以骑兵第二团为先头前卫，向韦州以北的惠安堡疾速开进。3日上午，马家军行至惠安堡周边，探知惠安堡已被红军占领，当即致电马鸿逵请示行动方案。马鸿逵回电令其要么击溃驻守红军，要么绕道而行。马光宗清楚惠安堡筑有坚固碉堡，强攻难以得手，遂提议绕行避开惠安堡。马鸿逵未当即定夺，只告知待商议后再予答复。直至当日下午4时许，马鸿逵才来电准许马光宗绕道行军。傍晚6时，马家军再度启程，向韦州方向进发。

7月4日清晨，马光宗率部抵达十里墩，随即下令骑兵下马，徒步向韦州推进。马家军先投入五个营的兵力发起进攻：三个营攻打东关，一个营进攻北关，一个营进攻城东南角，剩余部队在外围策应。彼时红军正全力攻城，并未察觉前来增援的马家骑兵。待发现后方出现敌军援兵后，红军迅速调整部署，调转兵力回身迎战。激战至下午2时许，红军陷入腹背受敌的不利局面，短时间内难以突破，于是主动撤离韦州，转移至红城水一带，与当地驻防红军汇合。此次韦州攻城作战，马家军副营长马玉清以下数十人被击毙；红军仅有数人伤亡。