大水坑：古老的商贸流通集镇
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《 吴忠数字报 》（ 2023年12月14日 第 3 版 ）
盐池县大水坑镇镇政府所在地大水坑村是个古老的村庄，但这个村庄在盐池县现存最早的两部县志——佚名《花马志迹考》和陈步瀛《盐池县志》上却没有记载，只是在陈步瀛《盐池县志》“市集”部分略记“大水坑列肆数十处。三、六、九日交易。”那么我们凭什么说这是一处古老的村庄呢？其依据是大水坑曾有一处山西会馆，这处山西会馆不知毁于何时，但遗迹犹存，在大水坑镇镇政府东约200米处，地势较镇政府所在地要低，而遗迹东部更低，或曰此低洼地曾是个大水坑，大水坑地名因此而得。
盐池县文管所工作人员考证认为山西会馆是山西商贾的一个帮会组织机构，始建于明朝末期，当初建筑规模宏伟，有亭台楼阁，山西籍商人每每云集于此地做生意，交流物资，互相救助。但随着时间的流逝和时代的变迁，这个繁华终成过往，后来逐渐衰败、萧条。破败颓圮就在某个年月到来了。建成时商贾云集，你来我往，货物在叫卖声中聚集，又在叫卖声中云散而去。聚集，云散，云散，聚集，终于在谁也不记得的那一天，叫卖声开始微弱了，人影也开始稀落了，萧条时把悲凉的气氛引到了宏大的建筑院内，萧条悄悄地驱赶繁华，繁华就在一砖一瓦的败落中一步一步地远去了，远去成残破的墙垣和一地碎瓦，任凭痛苦的号呼怎样宣泄，繁华都一去不复返了。
山西会馆建在一个大水坑的旁边，那时候，这个大水坑有水吗？如果有，那一定是一个大湖泽，泽波摇荡，远接南山，天光云影，四季徘徊；野羊在湖边吃草，群鸟从水面上掠过，野兽出没，莺飞草长，大水坑一定是个水草肥美的地方。
大水坑处在南来北往的交通要道上，向南翻越麻黄山崇山峻岭一路进入甘肃，或者甘肃商人一路向北翻越崇山峻岭做生意来到大水坑；向西连接着旱码头惠安堡，那里更有着四通八达的商旅通道；向北穿越沙漠远达包头，南货北运到包头，北货又从包头南运到大水坑；向东越过陕北进入山西，山西商人又走出西口，一路浩浩荡荡向西南来到大水坑，大水坑就成了东西南北商贾云集的地方，他们在这里囤积货物，销售货物，一片开阔的大平原上，商道向四面八方辐射出去，又从四面八方汇聚过来，货物就在这些商道上云聚云散，大水坑成了商品集散地。从三、六、九日交易看，当年大水坑囤积货物之多，交易之频繁，应该说地理位置发挥着至关重要的作用。
山西会馆颓圮了，但商贸流通不可能停止，南来北往的商人依然要在这条商道上集散他们的货物。这倒不为什么，就因为大水坑具备得天独厚的平坦旷远的地理条件。
新中国成立初期，大水坑还有商号12家、饭馆4家、旅店3家。宁玉和的商号德顺西，经营杂货，从业人员3名；刘万凯的商号万太玉，同样经营杂货，从业人员3名。其他如刘玉秀的商号利农商店，刘书民的商号利民商号等，虽各店从业人员只有1人，但同样做得顺风顺水。1951年3月，五区（今大水坑镇）供销社从红井子村搬迁到大水坑村，国营、私营商贸并行发展，南来北往的客户依然聚集在大水坑，频繁地交流着从天南海北运来的物资。
20世纪70年代，大水坑有国营商业门市部3家、旅店1家、饭馆2家，还有批发站、食品收购站、种子公司、物资公司等企业，到大水坑卖货、打粮、购买农用物资，大水坑的名字在几百里的路上都是响当当的了。
大水坑优越的地理位置被石油勘探工作队看准了，1959年进驻大水坑，1978年组建长庆油田第三采油指挥部，1979年改称长庆石油勘探局第三采油厂，指挥部建在大水坑村的西梁上。石油工人大量聚集，助推了大水坑商业迅速发展，仅石油基地发展的集体商业服务业就达10多家。这些商家进货渠道多，新货、奇货、鲜货都聚集到大水坑了。盐池县最早能吃到新鲜蔬菜的是大水坑的人，最早能看上新电影的是大水坑的人，最早能穿上时髦服装的是大水坑的人，最早能品尝到各地新鲜食品的也是大水坑的人。大水坑真让人羡慕了。
2012年，大水坑个体商业发展到1209家，从业人员2600人，年营业收入达4500万元。而今，商业繁荣程度已经不是能用数字说明的了。
大水坑是个古老的村庄，大水坑是个地理位置优越的地方，优越的地理条件造就大水坑商贸流通自古至今日益繁华。