尖尖山石窟的故事
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《 吴忠数字报 》（ 2023年10月19日 第 3 版 ）
盐池县花马池镇苏步井村有一座山梁叫尖尖山，这座山梁是以其形状来命名的，山梁很圆，只有一座，远看并不高，但登上山梁向南望，能看到几十里路远的地方，西面和北面都是大沙窝，沙丘连绵，荒草萋萋。一座独特的山梁就屹立在沙窝中。山顶圆而尖，俯看沙丘和荒草，真有造化钟神秀之感。
尖尖山位于苏步井村南。东至方家窑4公里，南至察汉墩3公里，西至硝池子3公里，北抵苏步井村1公里，东北两公里处是原苏步井乡人民政府驻地。这其中牵扯到几个地名，一是方家窑，是以姓氏命名的，即是方姓人家住过的窑洞。二是察汉墩，是明朝时期的一处以蒙古语命名的烽火台。察汉，又写作察罕，蒙语白色的意思。在这个地方，白色指的是什么呢？是沙漠，还是湖水？不可考。三是硝池子，《盐池地名故事（一）》中介绍过。四是苏步井，“苏步”是一位蒙古人的名字，他曾在这里打了一口饮羊井，后来人们就把这里叫成苏步井。尖尖山在长城以北，地接鄂托克前旗，在毛乌素沙漠的南端，历史上北方游牧民族曾在这一带驻牧较多，所以很多地名以蒙古语命名。
任永训先生考察尖尖山，曾这样描写：“立于察汉墩眺望尖尖山梁像是一把利锥倒竖当空。山梁东西长32米，南北宽6—18米，高约12米。四周地势低洼，丘陵起伏，草植被茂密，东、南两侧为农田。”
石窟凿于尖尖山梁之下，已被风沙压埋。1983年6月曾被人掘开，盐池县文物工作者会同自治区考古专家随即前往发掘考查。考查结果是洞窟因岩层开凿，窟门面南，有5道门，进深5.3米。窟内为一整体，东西长22米，南北宽4.5米，高2.5米。窟内约有1米厚的淤积沙土和香纸灰烬，兽骨残骸等。石窟南、北两壁凿浮雕佛像，有上下两层，多达10余组。每组或一佛二弟子，或一佛四弟子。主尊高55厘米、须弥座高20厘米、宽18厘米、佛像头宽18厘米。造像面部清癯，五官端庄，身材修长，线条流畅，双手合十，趺坐于须弥座上。主尊两旁是弟子侍立造像，恭立于左右，神态各异，有的似在听讲，有的似在等待命令，通高30厘米、宽7厘米。
尖尖山石窟是座佛教石窟。除南、北两壁凿浮雕佛像外，专家还采集到泥塑多臂佛2件、泥塑吉祥物1件、红陶罐3件，均饰以浓重的佛教色彩。
多臂佛用红胶泥模制而成。正面塑造一四臂观音塑像，背靠佛光，面部清秀，体态修长，双耳挂环，两臂合拢向上，双掌合十于胸前。另两臂，左手持花，右手拇指捏于中指。双腿交叉趺坐在莲花台上。背光两侧有梵文，背面有明显的手工捏制痕迹。
吉祥物也为红胶泥模制而成。底部圆形，其上为尖锥状，锥座接合部有一周连珠贯穿，锥体自下而上有双行数道戮印纹。从外形上看很像是一个塔。
红陶罐3件中有一件通体施以白色，其上用墨线和珠红勾画出与佛教相关的各种图案。另一件通体也施以白色，罐内放置有少量糜谷和一枚“乾隆通宝”。还有一件底部施以白色，腹部用墨线勾绘与佛教有关的四幅图案。肩部有暗线纹饰。
专家考证尖尖山石窟内的造像和云冈石窟、须弥山石窟、龙门石窟内的早期造像浑然相同，因此判定尖尖山石窟是北魏时期开凿的洞窟，是宁夏东部地区建造年代较早的石窟寺。