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红楼人物摭言(中)
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《 吴忠数字报 》( 2022年07月05日 第 4 版 )
②搜园风波
▲探春
一个干粗活的丫鬟在大观园里捡到一个五彩绣香囊交给邢夫人。邢夫人派陪房王善保家的带给王夫人。王夫人看了说“外人知道,这性命脸面要也不要”,王善保家的“素日进园去,那些丫鬟们不大趋奉他,他心里不自在,要寻他们的故事又寻不着,恰好生出这件事来,以为得了把柄”,就建议王夫人搜园:“翻出别的来,自然这个也是他的。”王夫人采纳这个馊主意:凤姐带人先到怡红园、潇湘馆查了一下,就到探春处来了(第七十四回)。
探春让丫鬟打开自己所有的镜奁、妆盒、衾袱、衣包,让凤姐看。凤姐知道探春不好惹,陪笑解释“不过是奉太太的命来,妹妹别错怪我”,探春冷笑道:“凡丫头所有的东西,我都知道,都在我这里收着……”她不让搜丫头的东西,说“你们不依,只管去回太太”“你们别忙,自然连你们抄的日子有呢”“可知我们大族人家……必须从家里自杀自灭起来,才能一败涂地”。凤姐忙起身告辞,探春道:“可细细搜明白了?”“不妨再翻一遍”。凤姐陪笑说“都搜查明白了”。王善保家的自恃是邢夫人的陪房,“拉起探春的衣襟,故意一掀,嘻嘻笑道:‘连姑娘身上都翻了,果然没什么。’凤姐见他这样,忙说:‘妈妈快走吧,别疯疯颠颠的。’一语未了,只听‘啪’的一声,王善保家的脸上早着了探春一巴掌。探春登时大怒,指着王善保家的问道:‘你是什么东西,敢来拉扯我的衣裳!我不过看太太的面上……你就狗仗人势,天天作耗,专管生事……”,说着自解衣裙,拉凤姐细细翻,说“省得叫奴才来翻我身上”,凤姐安抚探春,喝令王善保家的“快出去”(第七十四回)。
探春是贾政的庶出,是贾政的小老婆赵姨娘生的,在姐妹四人中排行老三,人称“三姑娘”。“三姑娘”一生做事干脆利索,喜笑怒骂形于色,后来远嫁异乡。▲晴雯
凤姐说:“若论这些丫头们……都没有晴雯生得好。”即是说,晴雯是第一美人。宝玉夜间常醒,又极胆小,“宝玉外床”总要睡一个服侍的丫鬟,这个重任由晴雯一人担当。晴雯毫不掩饰对宝玉的亲近之情。大冷天,宝玉叫她到被里“渥渥”,她还真钻进去(第五十一回)。后来,王夫人咬定晴雯勾引宝玉,晴雯哑口无语。但实际情况是,晴雯与宝玉没有发生“不妥”之事。何以见得?晴雯临终之时后悔“担了虚名”“早知如此,我当日也另有道理”(第七十七回)。
平时,晴雯仗着有宝玉护着,肆无忌惮地争风头。袭人得王夫人的赏识,王夫人每月从自己的月例中分出二两银子给袭人,让袭人与姨娘(有名分的妾)的待遇一样(第三十六回)。晴雯找着一个机会挖苦袭人“或者太太看见我勤谨,也把太太的公费里一个月分出二两银子来给我,也定不得”(第三十七回)。一次,宝玉给丫鬟麝月篦头,晴雯见了,“便冷笑道:‘哦,交杯盏还没有吃,倒上头了。’宝玉笑道:‘你来,我也替你篦一篦。’晴雯道:‘我没有那么大福。’说着……便摔门帘子出去了(第二十回)。这回不但吃醋,脾气还大。一个偶然机会,芳官与宝玉一起吃了顿饭,晴雯知道了,用手指戳芳官额上,说道:“你就是个狐媚子,什么空儿跑了去吃饭,两个人怎么就约下了,也不告诉我一声儿”(第六十二回)。这次,吃醋不但动嘴还动手。晴雯也有反抗权势的行动,如搜查大观园那次,多数人看王夫人在背后撑腰,都乖乖让查,晴雯却“豁啷”的一声将箱子掀开,两手提着,底子朝上,往地下尽情一倒,将所有之物尽都倒出,弄得来查的人没趣,也得罪了王夫人(第七十四回)。晴雯最后被王夫人逐出贾府,病死在亲戚家(第七十八回)。
王夫人听信谗言发起搜园,偌大的大观园只有探春、晴雯掀起搜园风波,伤了王夫人面子。他俩的故事尽管有复杂的情节推演,但结局就是:探春远嫁,晴雯惨死。这是作者精心设计的吗?没有根据,只是猜想。《红楼梦》就是这样留出读者阅读创造的空间,引人入胜。
③妯娌殊途
▲李纨
宝玉在荣国府有两个嫂子,一个是寡嫂李纨(宝玉胞兄贾珠之妻),一个是堂表嫂王熙凤(宝玉伯父贾赦儿子贾琏之妻),这两个嫂子都不简单。
贾母晚年说“倒是珠儿媳妇还好,她有的时候是这么着,没的时候也是这么着,带着兰儿静静儿的过日子,倒难为她”(第一百零八回)。珠儿媳妇就是李纨。贾珠十四岁进学,不到二十岁娶媳妇,一病死了,留下李纨母子(幼子叫贾兰)。李纨是金陵名宦之女,读过《女四书》《烈女传》等。李纨二十出头守寡,且处在贾府那样的环境中,“竟如‘槁木死灰’一般”——不参与勾心斗角,不眉来眼去,没有人敢到寡妇门前放肆。她就靠贾府每月二十两银子的月钱,外加租地的分红,“静静儿的过日子”。
李纨的第一场“戏”是自荐当海棠诗社的社长。海棠诗社有探春、宝钗、黛玉、宝玉、湘云等人参加,都不是等闲之辈。但李纨自称“序齿我大”“自举我掌坛”。她的“文墨”不如那几个,很少做诗,只评诗。但她聪颖过人,敢于公道评诗,所以大家都服(第三十七回)。
李纨的第二场“戏”是安抚平儿。一次,平儿受到冤屈叫凤姐打了几下,平儿“哭的哽咽难言”。李纨把平儿拉到自己的住处歇了一夜,给平儿以安慰(第四十四回)。这事儿看来不大,其实不然。须知凤姐“明是一盆火,暗是一把刀”,在贾府里敢去安抚凤姐打了的人,要有点胆子,没有底气不敢做。
李纨的第三场“戏”是笑骂凤姐(凤姐与李纨是叔伯妯娌)。凤姐势头正“如日中天”之时,李纨笑说凤姐:“天下人都被你算计去了。昨儿还打平儿呢,亏你伸的出手来,那黄汤难道灌了狗肚子里去了……给平儿拾鞋也不要,你们两个很该换一个过子才是。”因为是笑着说的,凤姐没敢翻脸(第四十五回)。
李纨的第四场“戏”是服侍黛玉。宝玉“被迎娶”宝钗之时,正是黛玉放命的当口儿。贾府没有人来管黛玉,她临终时除了贴身丫鬟紫鹃、奶妈,只有李纨。李纨拿大主意,叫人赶快给就要咽气的黛玉“拢头穿衣”,并让凤姐见机报告贾母、王夫人。没有李纨,黛玉更惨(第九十八回)。
李纨有她的盼头:她将希望寄托在抚养兰儿成人上。后来兰儿考中举人(第一百一十九回),这归功于李纨。
李纨具有独立人格,敢于自由表达,是全书中少有的没有劣迹的文学形象。▲王熙凤
王熙凤“恍若神妃仙子”,内心却很复杂。贾琏的心腹小厮兴儿背后说凤姐“嘴甜心苦,两面三刀”“上头一脸笑,脚下使绊子”“明是一盆火,暗是一把刀”“人家是醋罐子,他是醋缸醋瓮”(第六十五回)。
凤姐一生的确有许多劣行。如克扣下人月例、挪用月例库银子放高利贷、出馊点子做缺德事、动手打人,还运用影响力干预社会官司,把一对鸳鸯逼得一个上吊、一个投河,她“却坐享了三千两”(第十五回)。她宣称“从来不信什么是阴司地狱报应的”。
凤姐因为当家,要看帖子、账目,“也颇识得几个字”,但文化程度总体不高,而智商却较高。口齿伶俐、办事利索,巴结人惩罚人,掩盖事张扬事,都有一套办法。不到三十岁患血崩病,心力憔瘁逝世。
《红楼梦》第十三回,“生的袅娜纤巧,行事又温柔和平”、不到二十岁的宁国府贾蓉之妻秦可卿因病死了。她的公公贾珍反应异常,“哭的泪人一般”,执意要请荣国府的凤姐来主持料理规模非同小可的丧事。凤姐“协理宁国府”的头一天,就对下人发话说:“既托了我,我就说不得要讨你们嫌了……错我半点儿,管不得谁是有脸的,谁是没脸的,一例现清白处治。”就是说,谁敢不听话,“处治”是现的,不留情面。到了五七正五日上,迎送亲客的一人未到,“即命传到,那人已张惶愧惧……求奶奶饶过这次”,凤姐慢条斯理处理了几件事后回过头来说:“本来要饶你,只是我头一次宽了,下次就难管,不如现开发的好。”“顿时放下脸来,喝令‘带出去,打二十板子!’一面掷下宁国府的对牌:‘出去说与来升,革他一月银米!’”“这才知道凤姐利害,众人不敢偷闲,自此兢兢业业,执事保全”(第十四回)。
当初贾珍来求她出山主持丧事,脂砚斋批曰:“阿凤此刻心痒矣。”不错,阿凤有显能、出风头的毛病,但她知道,“既托了我”,自己就接受了一份委托,是要认真办理的。当然,动辄“打二十板子”是侵犯人权的。
宝玉的这个堂表嫂的形象比寡嫂李纨复杂。读者是否乐于接受这样的“不一样”,并从中得到不同的阅读感受,以及写作启迪?阅读者的口味不一样,可以自主选择。