斤两歌
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《 吴忠数字报 》（ 2022年05月24日 第 6 版 ）
宁夏人有一些俗语，是跟衡器的斤两有关的。例如，说某人办事推诿扯皮，就是“一推(退)六二五”；说两个人差不多，就是“你半斤，他八两”。那么，“半斤”与“八两”怎么能一个样呢？
原来，自从秦始皇统一度量衡以后，一直到1963年以前，我国的秤都是1斤等于16两，而不是现在的10两。那时候有一个谜语：“铁元帅挂帅，木元帅领兵。初一日起身，十六日到京（斤）”。谜底就是“秤”。谜语里说的“铁元帅挂帅”，就是指秤锤；“木元帅领兵”，就是指秤杆。“初一日起身”，是指从一两开始；“十六日到京”，就是说16两到1斤（京）。这个谜语是很形象的。
现在的人习惯了十进制的算法，把16两作为1斤，在今天的人看来可能是不可思议的，但十六两秤在中国流行了2000多年。这里面有什么讲究，笔者未曾做过更深的研究。但可以肯定的是，古人已经感到以16两作为1斤，计算起来很不方便，还是要将16两化作十进制计算。
“斤两歌”的实质就是把16两（1斤）化作10等分计算的歌诀。1两等于1斤10等分的多少，2两等于1斤10等分的多少，一直到16两等于1斤10等分的多少。细算下来，就是1两=0.0625斤，也就是斤的0.625/10，以此类推：
1两=0.0625，2两=0.125，3两=0.1875……14两=0.875，15两=0.9375，16两=1.00。
这些公式，虽说简单，但不容易记住，于是古人就编造出了一套《斤两歌》，便于人们熟记。需要说明的是，在使用十六两秤的时候，中国民间主要的运算工具是算盘，所以《斤两歌》的特征就方便珠算。下面将《斤两歌》记录出来，供读者欣赏：
一退六二五（0.0625斤），二一二五（0.125斤），三一八七五（0.1875斤），四二五（0.25斤)，五三一二五（0.3125斤)，六三七五（0.375斤），七四三七五（0.4375斤)，八留五（0.5斤），九五六二五（0.5625斤），十六二五（0.625斤），十一六八七五（0.6875斤），十二七五（0.75斤），十三八一二五（0.8125斤），十四八七五（0.875斤），十五九三七五（0.9375斤），十六两为一斤（1.00斤）。
那时候一般老百姓都将《斤两歌》背得滚瓜烂熟，用的时候脱口而出，谁也骗不了谁。例如一斤肉3元9角钱，那么要买4两是多少钱呢？就用3.9元×0.25=0.975元。切不可乘以4。因为乘以4，就不是16两秤里的4两，而是相当于6两多了。同样，如果要买14两，就用3.9元×0.875=3.4125元。切不可乘以14，乘以14就等于现在的1斤4两了。
虽然古人已经发明了《斤两歌》，可以“斤求两，两求斤”，但计算起来总是不太容易。特别是离开了算盘，文化水平低的人就很难一口说出计算结果来。1963年，国务院通令全国废除十六两秤，一律实行一斤为10两的衡器制度。这一改革方便了人们的交易和计算，使十六两秤的制度永远成为了历史。我们在写文章引用古代至1963年前的斤两时，切不可与现代的斤两混为一谈。